背景：草莓（Fragaria × ananassa）是世界上最重要的水果作物之一，它独特的气味、芳香和高营养价值随着果实的成熟逐渐呈现出来。果实在成熟过程中逐渐软化，并积累糖分、维生素、芳香化合物、花青素、以及导致草莓红色的色素。不同的植物激素参与调控草莓果实的成熟，其中脱落酸（ABA）是主要的促进成熟因子。除了植物激素，一些转录因子也参与草莓果实成熟的具体方面，但在果实成熟过程中具有更广泛功能的转录因子却不为人所知。

科学问题：我们找到了一个转录因子，命名为FaRIF，它的表达量在草莓成熟过程中急剧增加，因此是参与调控果实成熟的一个很好的候选基因。为了研究FaRIF在调控草莓果实成熟过程中的作用，我们通过RNA干扰构建了FaRIF沉默的转基因植株以及FaRIF过表达植株，它们在植株中组成型表达或在草莓果实中特异性表达。我们用这些植株的果实进一步详细研究了FaRIF表达量改变对不同的果实成熟参数的影响

研究结果：我们的结果显示FaRIF对正向调节草莓成熟很重要，它控制不同的关键过程，例如细胞壁降解，果实软化，花青素、糖、以及挥发性物质的生物合成。我们还发现FaRIF控制参与不同植物激素（包括ABA）合成和信号转导的基因的表达，FaRIF还调控能量代谢的基本过程，例如在草莓果实成熟的起始中起重要作用的有氧/无氧代谢平衡。因此，FaRIF将会是生物技术中用来调控草莓质量和保质期的一个很好的靶基因。

展望：我们接下来希望通过找到与FaRIF共同作用的蛋白以及那些表达量直接受FaRIF调控的基因来研究FaRIF调控草莓果实成熟过程的机理。