水稻胚乳直链淀粉含量（AC）是稻米重要的品质性状之一，是衡量稻米食用和烹饪质量（ECQ）的关键指标。AC过高，米饭较硬，食味变差；AC过低会使米饭太黏，且影响稻米的外观品质。因此，AC含量适中的“软米”类型兼具了两者的优点。近日，山东师范大学和舜丰基因编辑研究院张金山课题组，挖掘出一个稀有Wx等位基因waxyabe2，在不影响其他农艺性状的前提下， 使AC达到“软米”水平，稻米的ECQ和外观品质均有显著改善。相关论文在线刊登于《植物学报》。

研究人员利用两种碱基编辑系统，在Wxb等位基因中部区域设计了10个靶位点进行编辑。对得到的448株再生苗进行检测，获得Wxb基因序列上共18个碱基的替换，导致GBSSI蛋白15个氨基酸的改变。通过测定，获得了AC范围为0.3%~29.43%（野生型对照为19.87%）的一系列新的Wx等位基因。由此证明，GBSSI蛋白中部区域氨基酸对稻米中的AC可以起到微调作用。重要的是，waxyabe2等位基因（T237A）表现出“软米”的AC，改善了ECQ和外观品质。

此外，该研究成功从waxyabe2后代中分离掉了编辑工具，其农艺性状方面与对照无显著差异。waxyabe2的发现为水稻育种提供了一个可改善稻米品质的新等位基因位点，满足了农作物育种的多样化需求。

相关论文信息：https://doi.org/10.1111/jipb.13098