呕吐毒素 (DON) 是家禽饲料中最常见的污染物之一，由镰刀菌生产。污染的饲料含呕吐毒素会导致肉鸡肠道对致病菌的感染更加敏感。通常认为，饲料用谷物及其副产品中的呕吐毒素限量浓度为5mg/kg，但实际上在1-5mg /kg对动物健康产生损害。如引起的肉鸡肠上皮损伤。

呕吐毒素对小肠上皮细胞有细胞毒性作用，削弱肠屏障功能，导致肠壁通透性增加。损伤的肠绒毛使得营养物质吸收减少，导致肠腔内蛋白质浓度上升。肠腔内的蛋白质浓度上升，会被产气荚膜梭菌增殖所利用，引发坏死性肠炎。即使饲料呕吐毒素低于5mg/kg，仍会影响产气荚膜梭菌增殖，降低肠道吸收功能。

除采用脱毒处理方法外，多糖、丁酸、中链脂肪酸、香精油等饲料添加剂可以改善呕吐毒素引起的肉鸡肠炎。体外试验发现，月桂酸、百里香酚和桂皮醛等精油成分能有效抑制产气荚膜梭菌生长。